Rugby op rolschaatsen, maar dan zonder bal. Dat is hoe de teamsport roller derby vaak wordt omschreven. Bij deze sport spelen twee teams tegen elkaar op een ovale track. Het team dat de meeste punten scoort, wint het spel.
Roller derby is een full-contactsport uit Amerika. De sport wordt voornamelijk door vrouwen beoefend, maar er zijn ook gemixte en mannenteams. Een officiële derby wedstrijd duurt 60 minuten, onderverdeeld in twee periodes van 30 minuten. In dit half uur worden meerdere rondes, een ‘jam’ genoemd, van twee minuten.
Teamspelers
Tijdens een officiële wedstrijd mogen er 15 spelers per team meedoen, maar tijdens een jam staan er slechts vijf op de track. Alle vijf de spelers (ook wel ‘pack’ genoemd) hebben een rol: er is een jammer, een pivot en er zijn blockers. De rollen zijn te herkennen aan de muts die over de helm wordt gedragen. Een jammer draagt een muts met een ster en een pivot draagt een gestreepte muts over de helm. De jammer is de enige die punten kan scoren voor zijn/haar team. Dit doet de jammer door spelers van het andere team te passeren. Blockers vormen de defensie. Ze proberen de jammer van het andere team tegen te houden en ze helpen hun eigen jammer om tegenstanders te passeren. De pivot is in principe ook een blocker, maar zij mag in sommige gevallen de positie van de jammer overnemen. Een jammer kan haar muts met ster doorgeven aan de pivot om van rol te wisselen.
Het spel
Bij het begin van een jam staan de jammers van beide teams klaar achter de jammerlijn. De rest van de teams staan tussen de jammerlijn en de startlijn. Als de jam begint mogen de spelers gaan rollen. Simpel gezien is het dan voor de jammers de taak om zo snel mogelijk langs de spelers van het andere team te komen. Daarbij mag worden gebeukt en geduwd, maar er zijn wel veiligheidsregels waar men zich aan moet houden. De jammer die tijdens de eerste ronde de snelste is wordt de lead jammer. Als lead jammer kun je de jam vroegtijdig beëindigen, anders eindigt de jam na twee minuten. De reden dat een lead jammer de jam eerder stopzet, is wanneer zij veel punten heeft behaald en ze wil voorkomen dat de tegenstander ook punten binnenhaalt.
Penalty
Het klinkt heftig dat spelers elkaar mogen beuken en duwen, maar veiligheid staat altijd voorop bij roller derby. Iedereen draagt een helm, elleboog-, knie- en polsbeschermers en een bitje. Het is niet toegestaan om ellebogen of handen te gebruiken tijdens roller derby. Hiervoor kunnen spelers een penalty krijgen en dat betekent dat de speler 30 seconden in de penalty box moet zitten.
Fresh meat
Er zijn nog veel meer spelregels bij roller derby, maar om te kijken of het iets voor je is kun je altijd een kijkje nemen bij een roller derby vereniging bij jou in de buurt. Bij elke vereniging is er eens in de zoveel tijd een start voor fresh meat. Dit zijn nieuwe leden die kennis willen maken met rolschaatsen en het spel. Je leert tijdens de fresh meat periode veilig skaten, vallen, stoppen en omdraaien, maar ook de beginselen van het spel en tactieken.
[…] probeer je tegenstander te verslaan. Dit doe je door tackles en passes. Het spel heeft iets weg van roller derby omdat het net als bij derby wordt gespeeld op een ovale track. Echter is er bij dit spel een bal […]